Kompresor udara memiliki persyaratan ketat terkait pemilihan media pelumas. Tiga jenis pelumas berikut ini, karena sifatnya yang tidak sesuai, dapat berdampak negatif terhadap operasional peralatan serta kualitas udara yang dihasilkan; oleh karena itu, penggunaannya harus secara khusus dihindari:
1. Oli mesin biasa (seperti oli mobil)
Jenis pelumas ini dirancang untuk mengurangi gesekan pada peralatan berdaya serta mencegah oksidasi pada suhu tinggi, namun kekurangan kemampuan antiemulsi dan stabilitas termal khusus yang dimiliki pelumas kompresor. Penggunaan jangka panjang dapat menyebabkan dekomposisi minyak pada suhu tinggi, membentuk lumpur atau karbon yang menyumbat jalur oli atau mengganggu efisiensi pelumasan komponen; sementara itu, aditifnya mungkin tidak mampu secara efektif memisahkan air yang terbentuk selama proses kompresi, sehingga campuran oli‑air berubah menjadi emulsi, menurunkan ketahanan kedap peralatan dan meningkatkan risiko korosi.
2. Oli hidrolik
Meskipun oli hidrolik memiliki sifat viskositas tertentu, fungsi utamanya adalah mentransmisikan tenaga, bukan memberikan pelumasan jangka panjang. Selama kompresor beroperasi, suhu tinggi dapat menyebabkan penurunan viskositas oli hidrolik, sehingga tidak mampu membentuk lapisan pelumas yang stabil dan mempercepat keausan komponen. Selain itu, ketahanan terhadap pembentukan busa dan ketahanan oksidasinya relatif lemah; penggunaan jangka panjang cenderung menimbulkan gelembung udara atau degradasi kualitas oli, yang pada akhirnya mengganggu stabilitas operasional peralatan.
3. Oli roda gigi
Oli roda gigi terutama digunakan untuk pelumasan pada kotak roda gigi; meskipun memiliki ketahanan tekanan ekstrem dan sifat antiaus yang sangat baik, volatilitas serta ketahanan oksidasinya pada suhu tinggi mungkin kurang memadai. Saat kompresor beroperasi, oli roda gigi dapat menguap akibat kenaikan suhu, sehingga mencemari udara keluaran; di samping itu, aditif-aditifnya mungkin tidak mampu secara efektif menghadapi gerakan bolak-balik berfrekuensi tinggi pada kompresor, yang mempercepat degradasi kualitas oli dan meningkatkan frekuensi pemeliharaan.
Saran penggunaan
Untuk menjamin operasi yang stabil dan tingkat kebersihan udara keluaran kompresor udara, disarankan untuk lebih dahulu menggunakan oli khusus yang direkomendasikan oleh pabrikan peralatan. Oli jenis ini telah melalui penelitian dan pengujian yang terarah, sehingga mampu beradaptasi dengan parameter kerja model tertentu—seperti rasio kompresi dan suhu gas buang—sekaligus memperpanjang umur pakai peralatan serta mengurangi risiko kegagalan akibat ketidaksesuaian kualitas oli.